Вражаюча роль водоростей у майбутньому екологічного пакування

Сучасні біопластики на основі водоростей можуть здійснити революцію в сфері екологічного пакування (і не тільки), відповідаючи вимогам споживачів і нормативним стандартам.

 Час читання: 6 хвилин

Основні моменти:

• Природна біорозкладність і відновлюваність роблять водорості ідеальним рішенням екологічних проблем традиційного пластику.
• Сфери застосування включають заміну пластикових пляшок, харчову упаковку, трубочки для напоїв і пакети з приправами.
• Глобальний ринок біопластиків, оцінений у $8,14 млрд у 2021 році, зросте до $18,05 млрд до 2027 року.

Колись водорості асоціювалися лише з морськими екосистемами, але сьогодні вони стають ключовим елементом вирішення проблеми екологічного пакування. Зростаюче занепокоєння через пластикове забруднення та необхідність альтернативних матеріалів призвели до того, що пакування на основі водоростей опинилося в центрі уваги — і залишиться там надовго.

Давайте розглянемо, як цей унікальний ресурс змінює сферу пакування, чому стартапи активно інвестують у нього та який потенціал він має для майбутнього.

Наукові основи пакування на основі водоростей

Водорості — це група водних організмів із унікальними властивостями, які роблять їх ідеальними кандидатами для створення екологічного пакування. Вони ростуть дуже швидко, потребують мінімальної кількості поживних речовин і отримують енергію від сонячного світла. Ба більше, водорості можуть рости в солоній воді й навіть у стічних водах, знижуючи навантаження на прісноводні ресурси. Така пристосованість робить їх чистішою альтернативою традиційній сировині.

Головна перевага пакування на основі водоростей — його природна біорозкладність і відновлюваність. Це робить його ідеальним для харчового пакування та ефективним рішенням проблеми пластикового забруднення. Водорості також поглинають вуглекислий газ із атмосфери під час росту, що допомагає знижувати рівень парникових викидів. Примітно, що вони виробляють близько 70% кисню в атмосфері Землі.

Як пакувальний матеріал, полімери на основі водоростей мають функціональність, подібну до традиційних пластиків, але водночас розкладаються природним шляхом, не забруднюючи навколишнє середовище.

Зростання популярності пакування на основі водоростей    

Глобальний ринок водоростей швидко розвивається, оскільки постійно відкриваються нові способи їх використання. Продажі такої продукції вже сягають $1 млрд на рік. Нижче наведено інноваційні приклади застосування водоростей і морських водоростей як альтернатив пластику, які можуть здійснити революцію в галузі пакування та інших сферах:

• Ooho – водні капсули від Notpla: Один із найвідоміших прикладів пакування на основі водоростей — їстівні та біорозкладні водні капсули Ooho, розроблені компанією Notpla. Це екологічна альтернатива пластиковим пляшкам. У 2019 році понад 30 000 таких капсул роздали бігунам Лондонського марафону, що дозволило замінити тисячі пластикових пляшок і значно зменшити кількість відходів.
• Біорозкладна харчова упаковка від Evoware: Індонезійський стартап Evoware розробив харчову упаковку на основі морських водоростей. Цей матеріал використовується для пакування кави, печива, мила та інших продуктів. Він їстівний, біорозкладний і придатний для компостування в домашніх умовах, не завдаючи шкоди природі.
• Соломинки з водоростей від Loliware: Американська компанія Loliware створила трубочки для напоїв на основі морських водоростей. На відміну від паперових альтернатив, вони зберігають форму до 24 годин після контакту з рідиною. Ці трубочки їстівні, але якщо їх викинути, вони розкладаються у природному середовищі протягом двох місяців.
• Біопластикова плівка від MarinaTex: Лондонський стартап MarinaTex розробив плівку з рибних відходів і червоних водоростей, яка може використовуватися для пакування. Цей інноваційний матеріал отримав премію James Dyson Award за внесок у боротьбу з пластиковим забрудненням. Він міцніший за поліетилен низької щільності (LDPE) та розкладається в домашніх умовах за 4–6 тижнів.
• Пакети для соусів від Skipping Rocks Lab: Розробники капсул Ooho також створили біорозкладну альтернативу пластиковим упаковкам для соусів і приправ. Ці пакети повністю розкладаються за шість тижнів.

Довгостроковий потенціал

Пакування на основі водоростей має величезний довгостроковий потенціал завдяки постійним науковим відкриттям і технологічним інноваціям. Покращені методи екстракції та переробки роблять біополімери з водоростей більш придатними для широкого кола застосувань.

Роль водоростей в екологічному пакуванні буде швидко зростати, оскільки боротьба з пластиковим забрудненням стає все актуальнішою. Лідери галузі можуть використовувати природні властивості водоростей, щоб пришвидшити перехід до екологічного майбутнього.

Глобальний ринок біопластиків, оцінений у $8,14 млрд у 2021 році, до 2027 року досягне $18,05 млрд, демонструючи середньорічний темп зростання (CAGR) близько 14%. Попри невелике зниження світового виробництва пластику, попит на біопластики стабільно зростає, що зумовлено технологічними досягненнями, збільшенням інвестицій у дослідження та розширенням сфер застосування.

Стрімке зростання ринку біопластиків підкреслює економічні та екологічні переваги екологічного пакування на основі водоростей. Ці організми потребують мінімальних ресурсів для росту та допомагають зменшувати рівень вуглекислого газу в атмосфері. Завдяки цим перевагам пакування на основі водоростей стає масштабованою та екологічно чистою альтернативою традиційному пластику.

Крок до сталого майбутнього

Компанії, які впроваджують пакування на основі водоростей, можуть скористатися новітніми досягненнями в біопластиці та водночас відповідати вимогам споживачів і регуляторів щодо сталого розвитку. Інтеграція цих рішень відкриває перспективу майбутнього, де пакування буде не лише функціональним, а й екологічно безпечним.